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    “伙计，我给你那么大的自由行动权利不是为了让你带着女人开小差旅游的。”麦克尼尔皮笑肉不笑地贴着蒂莫西的脸，想让对方搞清楚自己的不满已经积蓄到了某个阈值，“你最好给我解释清楚这期间都发生了什么。”

    “先别着急。首先有个坏消息是，科纳的产品漏洞百出，隐患很严重。”蒂莫西连连后退，抱着脑袋缩在墙角，“他的MS是在外包商根本没理解其重要性的情况下按照就算严格要求也不达标的安全标准生产的，而且很容易被干扰……”

    “这隐患可能威胁到我们吗？”

    “当然。”蒂莫西清了清嗓子，笑容满面地回答说，“不必担心，我清除了大部分隐患，不过还是保留了一部分。在我看来，我们只有保留这一部分隐患，才能给科纳那家伙一个教训，而且日后也可以更方便地将他铲除。”

    了解到了蒂莫西近日的经历后，麦克尼尔在为蒂莫西感到后怕的同时又暗自庆幸蒂莫西安然无恙，但他仍然认为蒂莫西对他隐瞒了一些什么。即便是和他来自同一个平行世界的战友也会在涉及到切身利益或理念冲突的情况下有所隐瞒，更不必说蒂莫西·格兰杰的真实身份仍然是个谜团（只要马尔科姆·格兰杰没有亲自站出来说明，麦克尼尔永远对此持保留意见）。尽管如此，大敌当前，三大国家群很快将会重整旗鼓和天人组织展开决战，此时节外生枝并不明智。

    紧张刺激的MS测试工作还未完成，并不是每个MS驾驶员都能快速地适应GN-X型MS，哪怕他们已经是UNION军最优秀的MS驾驶员。约书亚·爱德华兹少尉和他的MS正像老式滚筒洗衣机一样在空中自行盘旋着，引来了附近不少地勤人员的围观。人们对着空中的圆形球体指指点点，都说普通MS是绝对无法做出这种特技的。看得出来爱德华兹少尉在控制MS胸口延伸出的GN粒子生成装置时出现了错误操作的麦克尼尔也没有立即上前指点，他宁愿让这家伙再多吃些苦头。

    “我想我知道问题出在哪里了。”站在人群中围观的罗根看到麦克尼尔结束了对蒂莫西的训话，便和麦克尼尔谈起了GN-X存在的缺陷。当然，他的角度和蒂莫西有所不同，“GN-X的控制方式和传统MS之间的差距已经没法用不同来形容了，更像是完全相反。GN粒子抛射装置的功能实际上结合了发动机和所有机翼部位……的缺陷。如果让一个之前没接受过太多训练的新手来驾驶它，可能会更快地适应。”

    “所以我才觉得科纳简直在做梦，三大国家群一定会研发各自的新型MS用来容纳GN粒子技术及对应的武器装备。”麦克尼尔把双手插到衣兜里，仰望着空中还在打转的MS，“他确实做了周密的布置，然而那些布置只能保证他消灭天人而不是不被外部因素消灭。可能是因为家庭原因，他把压在科纳家族头顶两百多年的天人组织当成了头号大敌，而忘记了这世界除了天人之外还有更多更致命的对手。”

    “话也不能这么说。科纳固然有他自己的问题，他的历代先人还不如他呢。迈克，你没有这种经历，所以你也无法体会把家族的梦魇看得高于一切是什么心态……算了。”罗根不知想起了什么，立即结束了对科纳家族的评头论足，“……下一步要怎么把座天使高达小队引出来？他们已经中计过一次，不太可能再次中计了。”

    “缩小了怀疑范围之后，事情就好办多了。”麦克尼尔粲然一笑，“蒂莫西虽然喜欢到处说胡话而且总是不合时宜地开玩笑，他的手段还是值得信任的。只要我们能够保持对高度可疑目标的监视，确定座天使高达小队的行踪并不困难。”

    话音刚落，已经在空中表演杂技许久的MS忽然向着围观人群所在位置坠落下来，把刚才还在起劲地看热闹的众人吓了个半死。当看客们四散奔逃时，麦克尼尔不紧不慢地从口袋里拿出一个小巧玲珑的遥控装置并按下了几个按钮，紧接着座天使高达四号机从机库中飞扑而出挡在了即将坠地的GN-X型MS前方，总算避免了一场事故的发生。

    “你想好给它起什么新名字了吗？”罗根吹着口哨，得意地向麦克尼尔笑着，仿佛刚才完成这些的是他自己而不是麦克尼尔。

    “还没有，我打算等到把其他三架座天使高达全部捕获之后再给它们一起改名字。”

    “野心不小，你竟然有把握把它们捕获而不是在混战中摧毁。那干脆改名叫米迦勒、加百列、拉斐尔、乌列尔算了。”

    “……那更俗气了吧！”

    差点酿成惨剧的爱德华兹少尉立即遭到了格拉汉姆的痛斥，然而看热闹的麦克尼尔也没逃过一劫——格拉汉姆认为爱德华兹少尉的失误操作和麦克尼尔不认真传授驾驶经验有直接关系。虽然麦克尼尔再三解释说座天使高达四号机安装在四肢上的GN粒子抛射装置跟GN-X型MS有本质区别，他作为在座所有人之中率先驾驶GN粒子技术类MS的驾驶员，依旧从一开始就负有某种不可推卸的责任。

    一直到晚餐时间，超越旗帜队的王牌MS驾驶员们还在讨论驾驶GN-X型MS的要点，彼此之间争论得不亦乐乎。被排除在外的蒂莫西忍不住插话说，如果能够把之前在培训过程中学到的内容都忘掉，或许就能更快地掌握GN-X型MS的驾驶技术了。

    “我们最开始学驾驶MS的时候，基本原则是稳定、均衡地掌握这些技术。在实战中则不一样，只要能在战场上活下来，怎么更改那些规则都无所谓，战果才是第一位的。但是，换了这种和其他所有MS都不同的新型MS，还是那些基础技能更重要一些。”在所有人之中驾驶技术最难以形容的蒂莫西大言不惭地谈起了人生经验，言谈举止间也有几分业界前辈风范，“都不要笑……爱德华兹少尉就是这其中最明显的，他今天一直沉迷琢磨怎么用GN-X更高效地击毙目标，所以才闹出这种笑话。”

    “说得不错，给你发500国际元，你去科罗拉多空军学院再讲两个小时。”麦克尼尔也开起了玩笑，“其实蒂姆说得没错，我们现在已经摆脱了之前无法击穿敌人的护甲反而只要被敌人击中就可能马上毙命的局面。GN-X给了我们更大的容错空间，相应地，一些过去在低容错条件下不得已而选择的错误方式也应该及时地改掉。”
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