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    自以为能够凭借一番通情达理的讲话说服难民们听从联邦指示的吉尔斯等来的是山呼海啸一般的谩骂和从四面八方投向他的各种垃圾。愤怒的难民们涌向被鸡蛋连续数次命中头部后躲进车子里的吉尔斯藏身的车辆，称联邦此举无异于趁火打劫，并明确表示和家破人亡无异的他们根本没法为月球历史上最大规模的难民收容支出买单。唯恐一时冲动的难民们把自己也吊死在路边的爵士当即服软，口口声声地保证自己一定会向月球战区如实反映难民们的困境并制定更合理的重新安置方案。

    “这些人，把联邦当成什么了？能满足他们一切要求的许愿机器？只有NOD兄弟会信徒还有他们支持的俄国佬、APA会产生这种不切实际的错觉。”总算脱身的吉尔斯先去洗了个澡，而后才拖着疲倦的身体来到他和老格兰杰的办公室。多亏了战时重建和难民安置工作，现在他有光明正大的理由把老格兰杰找来和他一起工作了，放在一个月以前他一定会高兴得跳起来，可现在吉尔斯一想到自己每天都要面对无理取闹的难民就感到头疼。“……就算我愿意答应他们的请求，联邦也没有能力满足啊，最后还是要把相关工作委托给民间企业。”

    “没能力满足他们愿望的仅仅是联邦吗？”伏案工作的老格兰杰从复印的图纸中抬起头来，笑着对吉尔斯说，让难民们不去花冤枉钱或许对所有人都有好处，“昨天麦克尼尔还和我抱怨说，如果建造殖民卫星的那些太空建筑公司都按照工程要求办事，拦截殖民卫星残骸本来没有那么困难。”

    “别光抓着他们不放，负责月球地下工程的那些建筑公司也一样。”吉尔斯苦笑着坐在办公室另一头的沙发上，打开了老格兰杰给他准备的一瓶白兰地，“天啊，这感觉真的糟糕透顶，我几乎不知道我们还能信任谁。这么多资金被浪费掉了，事情也办砸了，最恐怖的是每一个人看上去几乎都清白无辜……那难道是我们自己的头脑出了问题、一直活在幻觉中吗？”

    “活在幻觉中的不是我们，我们是局外人。”老格兰杰无意煽风点火，他看得出吉尔斯的情绪差到了极点。可怜的爵士苦心规划的月球圈战备工作，事实上已经失去了原本的意义——在维甘军主力被弗利特歼灭得只剩下不到三分之一之后，把整个月球圈动员起来投入战争的作用骤减，除非地球联邦打算明年就建立火星远征军，但那几乎是个众所周知的不可能通过的议题。“……给自己放个假吧，吉尔斯爵士。也许我们都太在乎输赢了，有时候世事就是这么多变。别苦着脸了，先喝几杯再说。”

    两杯酒下肚，吉尔斯的头脑在酒精的刺激之下竟然清醒了许多。他尝试着重新考虑李林赋予他们的使命，并以自己的角度解释现状。虽然联邦军恐怕在十年之内都没有能力组建火星远征军，但确保人类文明的生存又不一定等于彻底消灭维甘，况且那只会导致地球联邦内部的主战派和军方势力极度膨胀。回想起大英帝国与美利坚合众国之间的纠葛，以英国人的身份自豪并在主政日本期间继承了19世纪先人所谓传播文明之理念的吉尔斯忽然间意识到，状况并没有他刚才所感受到的那么糟。相反，团队距离大获全胜只差临门一脚了。就让麦克尼尔那个当初沉迷彻底歼灭沃斯帝国的家伙再去执迷不悟地规划把维甘人统统歼灭吧，吉尔斯已经想到了以不流血的方式结束冲突的办法。

    “别这么笑，真的。”就当吉尔斯沉浸在想象中时，老格兰杰的话把他拽回了现实，“当年你在日本的时候有没有人劝过你不要这么笑？看着有点恶心。”

    “我可没被日本人同化。”吉尔斯不满地嘀咕了两句，他离开沙发，来到老格兰杰身旁，语重心长地劝说对方加入自己的新计划，“时机快成熟了……我有一个简单的办法掌握局面。”

    心想马卡洛夫和第三方挑战者恐怕不会让吉尔斯如愿的老格兰杰没有声张，他倒想听听吉尔斯的高见。倘若吉尔斯爵士言之有理，老格兰杰并不介意顺水推舟，毕竟没有人生来就以战争为乐趣。“我想你一定在说地球联邦的事，大家对于以彻底消灭维甘或扶持主和派掌权等手段降低维甘的威胁并结束其侵略行为没有任何异议。”

    “凭借着维甘侵略才得以把持权力的那伙人——就跟NOD兄弟会的傀儡们一样——是不会愿意让战争结束的。联邦和联邦的公民们穷困潦倒，他们可发了大财。”吉尔斯又给自己灌了一口酒，义正词严地说，如果联邦的权贵们一意孤行，那么他也有义务效仿先人两次终结斯图亚特王朝的统治的先例、把不称职的家伙一概清除，“这不是叛乱或者什么革命，只是捍卫法律和传统的尊严而已。地球人有义务为了保卫家园流血牺牲，没义务为了某些人永垂不朽的幻想去远征火星。”

    “说得好，但这样一来我们就得凭6个人挑战地球联邦数百个从太空殖民地国家战争之前甚至扎拉姆和艾乌巴建立之前算起就已经在社会各界拥有巨大影响力的权贵家族。”老格兰杰没从吉尔斯的想法中听到什么新意，况且不管吉尔斯怎么为行动的合理性辩护，这终究属于用非法手段夺取权力的一种，“你能做的无非是拉拢那些没有因维甘侵略而壮大权势的家伙。”

    “这还能有什么问题不成？”吉尔斯大惊小怪地瞪了老格兰杰一眼，“绝大部分人都有私心，合情合理。只要他们能帮助我们结束这场战争，他们就在属于自己的历史阶段起到了更积极的作用。”

    “因维甘人而失去一切的那几亿人会恨不得把你活活烧死。”老格兰杰叹了一口气，他不会认为吉尔斯肤浅得没有考虑这一部分因素，“整个计划听上去可行，然而具体到地球联邦的民意这方面……要把他们的怒火向内转移，需要相当高超的政治手段。”

    “所以我们得感谢麦克尼尔选择了埃瑟林大元帅作为我们的新战友。当然，在此之前我们是得寻找到有这种使命感和野心的人，而月球战区刚好有合适的人选。”试图说服全体地球人宽宏大量的吉尔斯全无半点良心上的不安——曾经世代为仇敌的英国和法国、法国和德意志尚且能够和解，这世上自然没什么深仇大恨是放不下的，只要时机合适。“……从现在开始就得做准备了，最好今年之内就搞定。”

    吉尔斯仿佛下了很大的决心并打算给地球联邦带来什么翻天覆地的改变，但到了第二天他却还是按部就班地和那些同他一样改为负责殖民卫星残骸坠落善后工作的同事们研究着各项安置措施的成本和目前月球圈的实际经济承受能力。指望地球本土全力以赴地支援月球圈的重建工作根本不现实，连最乐观的专家也不愿那么想，因为大部分地球人在战争影响到地球本土之前仍持观望态度，更不必说太空殖民地国家战争给连续几代地球人留下的心理阴影直接导致不分青红皂白地反对一切战争成为了许多人坚信不疑的铁律。

    既然公共支出已经不能填补缺口，受月球战区聘请的专家们必须找到其他的资金来源，比如说【说服】月球圈的本地名流提供各项工程所需的资金。类似的做法在地球联邦并不罕见，连地球联邦军的初期再武装和扩军工作都依赖艾纳斯家族等军人世家的大力支持，这些名副其实的权贵家族只要愿意伸出援手就完全有能力缓解月球目前的紧张局面。

    但在地球联邦接管月球圈的行动中退居二线的月球本地名流并不买账，他们也无意为地球联邦和联邦军的失误一手造就的后果买单。类似的问题过去在地球联邦不会引起社会各界广泛关注，此次事态发酵主要是由于从L2殖民卫星群撤离的难民实在太多且数量更多的月球居民受到了连累以至于地球联邦完全无法仅凭民间力量解决问题，但深陷政治冲突漩涡且财政收支不容乐观的联邦又难以出手。于是，在媒体的努力之下，公众的关注点于6月终于转向了联邦军的重大胜利带来的后续影响，而仍然滞留月球的难民们则被选择性地无视了。
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