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    一

    “沉船渊”的黑暗与死寂，如同最粘稠的墨汁，沉淀在记忆深处，每一次回想，都带来窒息般的心悸。巨大龙骨嶙峋的阴影，穿梭其间的、被深渊力量侵蚀而变异的发光怪鱼，以及那潜伏在无数沉船废墟深处、贪婪窥伺的未知危险……这一切，都随着“箭鱼号”黑色快船冲破最后一片浑浊水域，重新进入相对清澈、有微光透下的海域时，被暂时抛在了身后。

    但带回来的，是实实在在的收获，以及更加沉重紧迫的危机感。

    快船船舱内，弥漫着浓重的血腥味、海水的咸腥，以及多种药材混合的奇异气息。云瑾靠坐在角落，身上那套便于行动的深蓝色软甲多处破损，沾染着暗红色的血污（有她自己的，更多是海兽的）。脸上带着难以掩饰的疲惫，左手手臂被临时包扎，隐隐有血迹渗出，那是为摘取一株生长在沉船桅杆顶端、被变异章鱼守护的“星辰海藻”时，被触腕上的倒刺所伤。但她的眼神，却亮得惊人，紧紧盯着面前几个以防水油布小心包裹的包裹。

    龟长老正在逐一清点、检查，苍老的手指微微颤抖，不知是激动还是后怕。

    “阳炎珊瑚心一块，品相完整，蕴含地火精气充沛，足够作为主药。”他打开一个以隔热玉盒盛放的包裹，里面是一截拳头大小、通体赤红如熔岩、内部仿佛有金色火焰缓缓流淌、散发着灼热阳和之气的奇异珊瑚。

    “千年光明贝母粉三两，取自一头守护在沉船墓室入口的巨蚌，其珠光华纯净，研磨成粉后，祛阴拔秽之效应当不差。”另一个稍小的玉盒中，是细腻如尘、闪烁着淡淡月白光华的粉末。

    “还有这些……”龟长老又指着另外几个包裹，“顺路采集的‘海魂晶’碎片若干，虽非最精华的‘晶髓’，但品质也属上乘，可配合公主提供的‘心泪珠’使用。‘血玉珊瑚’枝条三根，虽未达万年，但看其色泽与纹路，至少也有七八千年火候，补益气血足矣。另外，在探索一处海底热泉时，意外发现了几缕疑似‘净灵海泉’支流渗出的泉水，已用玉瓶封存，量虽少，或可一试。”

    最重要的几样药材，竟然在这短短数日的冒险中，奇迹般地凑齐了大半！这固然有汐月公主对海域的熟悉、龟长老的经验、以及探险队员的悍勇之功，但云瑾那特殊的、对水属性能量（包括被污染的、或蕴含特殊生机的）的超常感知，也起到了至关重要的作用。好几次，都是她率先察觉到了隐藏的药材气息，或是提前预警了被深渊力量污染的变异海兽袭击。

    当然，代价也不小。同行的十名人鱼精锐战士，有三人永远留在了沉船墓室或火山熔岩之中，其余人人带伤。汐月公主左肩也被一头狂暴的熔岩火龟的利爪划开一道深可见骨的伤口，虽然及时敷药，但脸色也苍白了不少。

    “辛苦诸位了。”汐月公主的声音带着一丝疲惫，但依旧平稳。她换下了破损的软甲，穿着一身简单的蓝色长裙，肩头的伤处被妥善包扎。“立即返航，全速返回碧波城！冷公子的伤势，拖不得了。”

    “是！”众人轰然应诺，眼中闪烁着劫后余生的庆幸和对任务的执着。

    黑色快船将速度提升到极致，如同深海中的幽灵，划开幽暗的海水，朝着碧波城的方向疾驰。云瑾顾不得调息恢复，只是紧紧抱着那几个装着救命药材的包裹，仿佛抱着世界上最珍贵的宝物。她的目光，仿佛已经穿透了厚重的船壳和无尽的海水，看到了安全屋中那个昏迷不醒的身影。

    冷锋，再坚持一下，药马上就齐了……

    二

    “箭鱼号”在夜色掩护下，悄然返回“听潮港”三号秘密码头。早有接应的人手等候，众人迅速下船，药材被严密保护，伤员被立即送往医治。

    云瑾拒绝了先去处理自己伤势的建议，执意要带着药材立刻返回安全屋。汐月公主理解她的心情，派了两名最得力的护卫和龟长老陪同，自己也简单处理了肩伤后，一同前往。

    安全屋外的警戒比离开时森严了许多，显然汐月公主做了周密安排。看到公主和云瑾等人平安归来，守卫们明显松了口气。

    然而，当云瑾抱着药材，迫不及待地推开内室那扇沉重的木门时，眼前的景象，却让她瞬间僵在了门口，瞳孔骤然收缩！

    内室之中，与她离开时似乎并无太大不同。照明珠散发着稳定的冷光，宁神香已经换过，空气中飘荡着清新的香气，掩盖了大部分药味。冷锋依旧安静地躺在石床上，盖着薄毯，呼吸微弱但平稳。

    不同的是，石床边，那张她日夜守候的矮凳旁，多了一张舒适的、铺着柔软海兽皮毛的宽大座椅。

    座椅上，坐着一个人。

    他穿着与碧波城海族风格迥异的、天干国贵族式样的玄色暗纹锦袍，外罩一件同色的素纱披风，姿态闲适地靠在椅背上，一手随意地搭在扶手上，另一只手，正轻轻翻动着膝上一卷似乎刚看完的、以某种轻薄皮质制成的书卷。昏黄的光线下，他侧脸的线条清晰而优雅，唇角似乎还噙着一丝惯常的、令人捉摸不透的淡淡笑意。

    听到门响，他缓缓转过头，那双独特的、在光线下流转着琥珀般光泽的眼眸，平静地望了过来，准确地对上了云瑾震惊、警惕、又带着一丝茫然的视线。

    玄墨！炎天墨！

    他怎么会在这里？！在天干国丙火州的世子，竟然无声无息地出现在了无尽海国碧波城最深处的安全屋里！而且，看起来如此从容，仿佛他才是此地的主人！
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